约他了，於是说：「下午我们要回山上去，你要不要一起来？」

「喔，这个礼拜不行呢，」刘宗明皱着眉头说：「我妈已经打了好几通电话来催了，今天一定得回高雄去。」

「让你回去相亲？」林继兴笑着问。

「嗯，大概是吧，」刘宗明轻声叹着气说：「我妹妹快生第三胎了，预产期还有几个星期，我爸妈决定要到美国去帮忙照顾，所以，他们大概是想在出门之前先办妥这一件事吧！」

「对象是哪里的nV孩子？」

「是我爸公司同事的nV儿，」刘宗明说：「也是我们住家那个厂区里的邻居，」

「喔，是那位国中老师吗？」

「不是啦，那一位前两年就已经嫁人了，」刘宗明说：「这一位听说是在当护士，」

「南丁格尔呢，那也不错啊！」林继兴鼓励着说：「先去看看嘛！」

「看了也是白搭，」刘宗明摇摇头说：「最後总是要多得罪一家人，」

「你以前看过了？」

「从小到大，住在同一个厂区，不过才隔几条巷子，多少知道一些，」

「那可不一定，nV大十八变呢！」林继兴说。

刘宗明点点头，却是一脸的无可奈何。

「欸，这麽说来，今年的春节假期你要一个人过了？」林继兴问。

「我会到我弟弟家去吃年夜饭的，」刘宗明说。宗祥早就结婚成家并生子了，住家离父母居住的厂区不远。

「你看这样好不好？」林继兴说：「今年到我们山上来过年吧！」

「那怎麽行，你们家大大小小的有那麽多人要回去，我怎能再跑去添乱呢！」

「喔，我忘了告诉你，文川他太太的预产期也是在春节前後的那一段时间，所以我爸妈今年不会回山上去过年了，」林继兴说：「继业在美国，继贤还在部队服兵役，所以今年过年只有继安大哥和我们两家人回去，算起来是有一点冷清呢，你来了，正好可以增添一些热闹的气氛！」

「方便吗？」刘宗明仍有一些顾虑。

「方便！」林继兴说：「真的！」

「你们不用回台北去陪你爸妈过年吗？」刘宗明又问。

「我们会提早回去的，除夕的前两天再回老家来，」林继兴说：「其实我爸妈平时也常回来的，所以今年过年就由我来代表祭祖了。」

「好吧，我刚买了车，所以你就不用等我了，除夕那天的早上过去可以吗？」

「还是早一点过来吧，反正寒假期间你也没什麽重要的事，我们就约在小年夜下午山上见吧！」

除夕前一天的午後刘宗明便驱车上山了，这是他第一回自己开车来此，一路上参考着林继兴给他的草图，很顺利的来到小山村。停好车之後，他把带来的一些年节食品和水果搬下车，双手提着走进林家的三合院。

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「宗明，你来啦，欢迎！欢迎！」林继兴正在院子里翻晒棉被，看到他很高兴的招呼他进屋：「来，来，这几天你还是睡在以前住过的这个房间。」

继安大哥也闻声过来寒暄，於是刘宗明便顺势去跟大家打招呼，大伯母和三婶正带着两个媳妇丽华和文慧在厨房里忙着呢，三叔在制茶的工作室里整理着杂物。

「大伯带着孩子们在田里烤地瓜，」林继兴说：「走，我们也过去瞧瞧！」

来到梯田远远的就看到大伯跟孩子们围在一起用泥块堆筑烤地瓜用的土窑，大伯看到他们笑着招手，又低头跟孩子们说了几句话，两个b较大的男孩站起身来就往家里跑，说是要去找些枯树枝和稻草来当燃料。