哑的声音响起：“老夫路上耽搁了，都有谁来了——”说着掀起帘
。燕行从容不迫地
起火折将信烧毁，言谈间镇定自若，“
他是谁，若是忠的，我一个七品未必见的到，若是个J的，我也不需见。”孙主薄知他X
刚正，正yu再劝，抬
一看，有辆奢华
车从不远
驶来，他连忙将低想事的燕行拉到一旁来，低声：“是知州府上的。”燕行面不改sE，着其中一名
娘领路后，
了隔间就正襟危坐。到了晚间，燕行拗不过孙主薄晓之以理，还是动
去了城里最
规模的楼——采撷馆。“那晚上的宴——”
采撷馆他不是第一次来，初到惠州时，他有心励JiNg图治，被不怀好意的乡绅下了
，竟真以为解散楼教坊可以救这里的娘
生火
，未料他才开
，就惹得一群娘哄笑连连。他着一
官服馆，惊地前来迎接的嬷嬷都不知该如何招呼，娘们亦是碍于那威严朝服不敢上前。燕行顿觉得没意思，他虽是县老爷，却人微言轻，连知州的
夫都对付不得，上个月的屈辱历历在目，令他心不快起来。这年
谁家里能拿r0U沫都是不容易，面对这么大一块猪后
，孙主薄差心动，斜
一看驿使那风尘仆仆的样，那大都没b自己胳膊，心一
挥挥手让他回去，“留着自己吃吧，大人不会收的，大人也不只救了你一家，就是顺手的事情，你放在心里
激就成。”说罢，扭着浑圆的腰
了县衙。燕行已经起
，微微作了一揖：“何大人。”“我一不受贿，二不碰nV人，他们要寻我什么错
？真想检举我行为不端，也得将信送到京里的御史台才行。”燕行满脑里都是东边地里的庄稼又长了虫害，西地势低洼难以防汛，愁地恨不能长三六臂来，哪有闲心思去应付那群专Ai给他下绊的闲散老爷。孙主薄叹了声，
慨青天朗日下好官难为，他此刻是真希望那新来的御史能重整惠州，给这里的百姓一生的盼。人送的一
心意，激大人上次舍命救我弟弟一事，求您帮小人在大人面前递个话吧，小人想见大人一面。”当时他气红了脸，陪席的乡绅还取笑着，“月儿姑娘可别难为我们燕大人了，他怕还是个童儿，哪晓得你们nV
上的妙！”“再说罢。”
燕行
笑不语，再三邀何晏席。嬷嬷连声称是，下去吩咐了。
燕行回忆往事，心
还觉羞愤，然他已非昔日懵懂，很快将情绪敛地半不
。“燕大人难得来一趟，等会可要多饮几杯，”何宴似随
提的，但四品官的气势就压人一，燕行不吱声，同时到的乡绅咧着嘴直笑，拍了拍手，吩咐外的人来，“今日知燕大人来，我还特意将新得的小妾也带来了，红娘，来，陪燕大人喝几杯。”燕行已经往外走去，门
衙役拱手问安。府衙内，穿着正七品文官官服——上绣有鸂鶒图案的年轻男
接过信，迫不及待展开一看，匆匆阅罢，他面狂喜之sE，对着孙主薄：“是我父亲的信，他说皇上派了御史要来考察惠州。”燕行早就习惯在这城里给各路府上的老爷让
，面无表情地看着那车扬尘而去，漠然：“上个月刚撞Si了人，这个月还敢当街纵，是我那三十板打轻了。”“大人！”孙主薄喝住了他。
孙主薄接过信看，寥寥数十字，写信之人相当谨慎，字里行间只是表达关切之情，若将每句的第二字，最后二字单独取
，这信便有了新的意思，此举搁在谜面里叫藏尾之法——也全靠此举，他们虽远在惠州，亦对京里的形势有所掌控。其中
量稍
些的男微笑着：“大哥，朝你打听个人，燕行燕大人可是在此办公？”nV
揭帘，喊大人翩翩内，眉目妩媚情，声音温柔缠绵，再
以那一红sE薄衫，一来成功让几个晚到驿使面
失望，拿着鞭转回去牵，却被后两个同样风尘仆仆的年轻人惊了一惊，“您二位是？”“燕相未有言明来的御史是谁，是敌是友也未透
，大人怎么看？”话是这么说，但父亲信里未有让他多加注意，想必来的是个帮手。会是谁呢？会是——他赶
打消这荒谬的念，再想见她，便是谁来，他都舍不得她来。燕行挥手让他先回去，声音沉闷
：“我去书市转转，主薄先回府衙吧。”一名
娘笑：“大人真会说笑，
家自小得嬷嬷琴棋书画心细调教，这日啊b不上千金小
，但这一
r0U也委实金贵着，大人觉得我们妹苦，我们妹是苦，但是苦得不是心，是这……”说着将他的手往她下带。“也是，早晚会见到，咱们好奇也没用。”突然想到正事，孙主薄的表情一变，“大人，今晚知州何大人和几位乡绅摆了宴，也请大人一块去，之前我替大人回了——昨日他们又发来请帖，说晚上请了几个粮行
事，要商讨大人上次借米一事——”话到这，主薄将声音压低，“去了，大人少不得要被刁难，这不去，话中又有威胁之意，且他们故意把席面设在楼教坊，摆明要抓大人的错。”来人是惠州知州何晏，他发须半白，约莫不惑之龄，背手看向燕行，一笑：“倒是难得在此
见到燕大人，”转对跟在后的嬷嬷说，“着几个g净的来伺候我们燕大人，他京里来的，光，别让什么庸脂俗粉的都往他跟前凑。”