，后来不知怎的，又没事了…你哥哥为此，似乎还驳了下面一些人的面…”吴
时闻言，目光从字画上移开，落在她低垂的眉
和那碗冒着
气的梨膏上，沉默了片刻。书房内只闻灯芯偶尔的哔剥声和他略显沉重的呼x1。吴灼心中稍安，依言上前几步，看向那幅字。果然是米芾那独
特sE的行书，笔他并未去看那碗梨膏，而是将目光重新投向案上的字画，指尖轻轻拂过纸张，似是随
：“刚得了一幅米襄yAn的《蜀素帖》摹本，笔意虽不及真迹奔放，却也颇有几分趣味。你既来了，便看看吧。”他留下了礼
，却不会给她一个好脸sE。吴灼猛地抬起
，看向母亲！吴灼的心沉了下去。母亲的话，像是一块拼图，隐约印证了她的某些猜测——宋华卓的事，背后果然有曲折，兄长确实g预了，但最终…结果却是好的。而母亲此刻前来，看似劝和，实则也是在委婉地提醒她，不要
怒兄长，要顺从。良久，他才几不可察地叹了
气，语气依旧平淡，却似乎少了几分寒意：“罢了。过去的事，不必再提。”吴灼推门而
。书房内只亮着一盏台灯，光线集中在书案一隅。吴时并未在
理公务，而是披着外衣，坐在案前，正凝神看着摊开的一卷字画，眉宇间带着倦sE，偶尔以拳抵
，压抑着咳嗽。味同嚼蜡的用完晚膳，吴灼心中那
因争执而生的怨怼，悄然被一丝难以言喻的焦虑与细微的愧疚取代。她犹豫片刻，默默走向小厨房。他改变了决定，却不会向她解释半分。
那日书房里他暴怒的神情、被她撕碎的名单、掷向他脸庞的纸屑…与母亲
中那个“驳了下面人面”、“或许有难”的兄长，真的是同一个人吗？母亲带着小树离开了。房门轻轻合上，室内重归寂静。
吴灼独自坐在窗前，望着窗外愈下愈大的雪，手中的桂
糖糕早已冰凉。母亲的话语非但没有解开她的心结，反而让她
到更加孤立无援。??他不是刻意冷落，不是要用这
方式惩罚她、羞辱她，而是…病了？怕传染给她和母亲、小树，才独自一人在砺锋堂用饭？??她先寻了川贝、枇杷叶等清肺止咳的药材，仔细洗净，放
小砂罐，注清
，坐在小炉上文火慢煎。她垂眸看着炉中
跃的火苗，听着药
渐渐沸腾的细微声响，空气中弥漫开淡淡的苦香。她守着火候，心思却飘远了，想起那日书房他底的血丝和沙哑的嗓音，自己却只顾着激烈争辩…指尖无意识地蜷缩起来。??这个认知像一
微弱的光，骤然刺破了她心中连日来的Y霾与愤懑。她想起那日书房争吵时，他底不正常的血丝，声音似乎也b平日更沙哑低沉一些…当时她被怒火蒙蔽，竟丝毫未曾察觉异样。甚至在她用最激烈的言辞攻击他、用最侮辱的动作弹击他星徽时，他
压下的震怒中，是否也夹杂着病中的不适与疲惫？??张佩如却像是自知失言，立刻收住了话
，转而：“唉，这些外的事，我也不甚清楚。只是想着，你哥哥或许也有他的难。灼灼，听娘一句劝，若是小事，便莫要同他拧着来了。”她说得有些艰难，但态度是诚恳的。
吴灼闻言，猛地一怔，拈着糕
的指尖顿在半空。??直到梨r0U炖得sU烂透明，冰糖完全
化，汤变得清亮粘稠，她才熄了火。张佩如似乎松了
气，又拍了拍她的手：“好孩。一家人，和和气气的最要
。”她起
，牵起小树，“你歇着吧，娘去看看厨房晚膳准备得如何了。”她站在灶台边，静静守着两份炉火。煎药的陶罐咕嘟作响，炖梨的瓷盅氤氲
清甜的汽，将她清丽却带着忧sE的侧脸笼罩得有些模糊。时间在寂静的等待中
淌，她的耐心细致，皆于这慢火JiNg心之中。旋即，她又取来两只饱满多
的雪梨，洗净、削
、去
，将梨r0U切成晶莹的薄片，放另一只g净的小炖盅里，加几块h冰糖和少许清，盖好盖，隔慢慢蒸炖。“母亲的意思，我明白了。”吴灼低声应
，声音里带着一丝疲惫，“我会…尽量不再惹兄长生气。”他掌控着一切，包括她呼x1的空气和活动的范围。
书房的门虚掩着，里面传来低低的咳嗽声。吴灼轻轻叩门。
??一丝极其细微的、连她自己都不愿承认的懊悔与酸楚，悄然爬上心
。她忽然觉得方才的糖糕变得有些涩。???原来…是这样？??
她将温
的药和那盅晶莹剔透的冰糖雪梨膏仔细放一个
盒中，步履无声地走向砺锋堂。待药
煎得
稠，她仔细滤，倒一只温
的白瓷碗中，放在一旁保温。这便是不再计较，甚至主动递
了和解的台阶。上
一丝真切的心疼：“你哥哥他…前两日染了风寒，咳得夜里都睡不安稳，所以这几日才没和我们一同用饭，怕过了病气。陈副官悄悄递了话，说是在书房咳得厉害，却还y撑着理公务，不肯好好休息…”????正低
小吃心的吴树闻言，立刻抬起，小脸上满是认真的担忧，N声N气地补充：“嗯！我听见了！大哥咳得可厉害了！晚上我从书房外面过，都听见了！”??见是她，吴
时中掠过一丝极淡的讶异，随即又恢复了惯常的冷淡，只淡淡：“有事？”张佩如Ai怜地m0了m0小树的
，又转向吴灼，语气带着恳切：“??他不适，心情自然更差些。你是他妹妹，多担待些，莫要再惹他动气了。??”“
。”吴时的声音带着明显的沙哑和疲惫。吴灼将托盘轻轻放在书案一角，声音b平日柔
了几分：“听闻兄长咳嗽，炖了盏梨膏，或许能
。”她顿了顿，手指微微蜷缩，垂下睫，声音更低了些，“那日…在书房，是我失态冲动，言语无状，
撞了兄长…还请大哥勿怪。”吴灼将冰冷的糖糕放回碟中，这场无声的较量，她似乎从一开始，就注定没有任何胜算。??而她发现自己甚至开始无法清晰地恨他或怨他，那冰冷的迷雾
，偶尔透的、难以捉m0的一丝微光，更让她无所适从。?她看着母亲温和却带着担忧和一丝无奈的脸庞，忽然意识到，母亲或许也并非全然无知，她只是选择了另一
方式来维系这个家的平静，哪怕这平静之下暗汹涌。