他这番想罢，便轻挪一步，自陆斩
后走
，垂着
朝沈念认错
：“大哥，我……”“这、这是因为
长见傅府妖气冲天，这才拉着我前来一探。”沈忆咽了咽唾沫，
糊。他虽相信自家大哥，却也不想叫他怪罪陆斩，只得将这段缘由模糊带过。沈念此刻却似变了个人般，嘴上虽轻哄了几句，面上却是
沉一片，他抬
看向数步之外的陆斩，心中已然确信——这人定已识破我的真，而且他现在此，必然与沈忆有关。听他字字关切、句句
忧，沈忆心中大动，不由间忆起兄弟二人往日情谊，对陆斩所言又疑上三分，心中斟酌：这长虽救我
命，但他说大哥是妖怪……这事实在无凭无据，我大哥从未害人，在家时连
鸭都不会杀，又怎会是妖怪呢？他在说谎。
怎么大哥在此，你都不来相认？可是怕大哥怪罪于你？这府上不太平，如今
了此等大事，你无碍便罢，大哥又怎会忍心责骂。”沈念心中明了，面上却颔首应
：“看来这长真有几分本事，倒是大哥错怪他了……对了二郎，你可还记得那尊怪佛的模样，这东西真是怪异，大哥听了也觉心慌，也不知是甚么来。”猜测一
，杀意顿起。沈忆不解
：“甚么施咒，我不明白……我、我那时怕得厉害，一直闭着，甚么都未瞧见。我只记得那怪佛走起路来咚、咚、咚的，好似一把重锤砸在地上，实在是怕人得很！好在、好在长那时甩了一个金镯，砰的一下砸在怪佛上，这才把那怪
赶走了，长说它定是命不久矣，兄长就别担心了。”沈忆咬
不语，他纠结再三，却在抬时见到兄长凄愁的双眸，终是咬了咬牙，朝陆斩回：“我大哥是不是妖怪，岂是长一言可定？见为实、耳听为虚，沈忆自有判断。”“是尊铜制的笑面佛，长得同弥勒一般。”沈忆还当大哥听信自己所言，此刻回复更是卖力，拼命想了半晌，又接
，“对了，他手上还
着一长串佛珠！”沈念阖目低
，再睁时，杀意已然散去，他再度换上适才那长兄慈态，朝沈忆无奈一笑：“大哥近来
不适，无甚大碍，二郎切莫在爹娘面前多言，免得惹二老担心。”“甚么？”沈忆在一旁不解
。他总归作了多年“沈念”，自然知
自家二弟个，此一番话
，果见沈忆埋首愈低，中低泣：“是、是在几日之前……”他这厢尚自反省，又听得沈念轻叹
：“二郎莫要怪大哥多嘴，只是你毕竟年少，心思不定，还是少要与些不三不四的人来往……那个陆斩，虽模样尚可，嘴上却没几句实话，只怕连姓名都
不得真……二郎，你同大哥老实说来，你究竟是怎么认识他的？”陆斩不想这白面书生竟如此顽固不化，他心
气极，咬牙怒骂了几句蠢货，可沈忆却假作未闻，他好似在此刻下定了决心，急匆匆往沈念那走去，竟未回看陆斩一。沈忆刚
糊说了一句，便被沈念轻扯衣袖拽至一旁，那捕快王枰已开始捉人审问，沈念便先同他打过招呼，再寻了个人少的地方，兄弟二人这才说起话来。“我……”沈忆听言心内愈愧，只
自己近来荒芜课业、少近亲人，反倒是与个来路不明的士牵扯不清，实在是荒唐！“不、不是！是我猜错了，我只当这怪佛是那破庙的佛像所化，因缘际会之下通了三分人
，说到底还是死一件、不足为惧……”沈念摇了摇，“一尊铜佛，为何手上的佛珠却是木制？”
他说起陆斩来又有些崇拜之态，沈念恨铁不成钢地瞪了他一
：“那么大个铜疙瘩，哪能不重？你啊……”命？它所要的难只是凡人命？可它又为何要缠上沈忆？难真是随手一选，正巧碰上了沈忆？沈忆闻言又是一
雾
，不知兄长为何在意这些小事，只好顺着他话低声接：“木佛珠本就常见，反是铜制的才少见罢。”果真是它！当初他与仲亭因胡三娘一事追踪至城西破庙，曾在那母老虎的藏
之地见过一尊怪佛，那东西忽然现又倏而消失，倒也未甚么害人之事。可在背地里，它却许人好
、诱人发誓，待人违约后又以谶语化咒，摆明了是要害人命。沈忆许是心
汹涌，一番话颠来倒去说了半晌，才将事情始末说了个明白。他边说边抬观察兄长神情，见他不时蹙眉沉
，却无有甚么怪罪之
，这才将心放宽。“如此说来，是因二弟招惹了一尊怪佛，
命堪忧之际遭人所救，这才与那长相识一场。”沈念下了论断，抬眸间又似不经意般问，“可是二郎又怎会同他一块儿现在这傅府？”总之他匆匆赶至沈念
侧，当着兄长的面，泫然
泣：“大哥，是二郎错了，你、你莫要气恼。”沈念心
一
，忽又追问：“二郎可还记得，它是用甚么东西施咒害的你？”——是他带着陆斩来杀我？
也不知是心存畏惧，还是怕自己再看一
，便又心思慌
、难下决定。可他在掌心稍聚灵力，便觉
一痛，尾也泛起一
撕裂般的痛楚。沈念连忙稳住心神，摆手一晃，又将符咒隐去。沈念话至一半，却突然顿在原地，一双
忽而睁大，中喃喃：“铜……”沈忆见他面有痛
，忙伸手搀住兄长胳膊，急切追问：“大哥，你这是怎么了？”沈忆刚说了一句，便听得耳畔传来陆斩的怒骂，这人用传音术低吼
，“不过三言两语，你便信了他的鬼话？这妖怪费尽心机藏在人间，必有他的算计！你现在去，定要中他的圈
，往后可别求我救你！”