给她。她真以为自己可以就这样过下去。
甜酿见过张圆，凭栏站了半晌，又回了湘娘
。“甜妹妹……”他目光沉痛，“施少连真的不是个好人，他勾结官吏，买通人家，惯用财
行贿各等人牟利，手上又放着官债，威
利诱各门府吏与他同
合污，不知害了多少家破人亡，这
人迟早要被揭发
来，妹妹要离他远远的才是。”了
后槽牙。甜酿再去天香阁时，阮阮朝她眨了眨
，悄悄招手。两人都只当陌路生人，
肩而过。湘娘
挽着她的一把青丝，将螺钿
她鬓发间，拍拍纤细的肩膀，“真好看。”“妹妹有没有想过，施少连到底
了多少事情，手了多少？妹妹就要这么一直被蒙蔽下去么？”她和施少连近来相
得很好，两人相守在一起，日安静平和，和寻常夫妻也没什么不同。二十年前风靡一时的
裁绢
，各各样装了满满一匣，绢缎裁的
依旧栩栩如生，叶上撒的金粉依然闪耀，当年熏的香气仍有余韵，样式却早已过时，弃也不是，留也不是。“沉沉浮浮这么多年，见过的人事不知多少，到
来才明白，及时行乐才是大
理。”湘娘将成箱的衣裳捧到桌上来，对甜酿，“有些事情啊，就是老天爷注定的，遇上了就遇上了吧，别
那些有的没的，一辈也只不过几十年功夫，快得很呢。”原来是杨夫人的一封信。
人很容易沉醉，容易沉醉于甜言
语的话语和脉脉
情的神里，床帏畅
，耳鬓厮磨，似乎没有什么忧愁之事。湘娘
劝她及时行乐，珍惜下，言外之意她当然明白。湘娘
抚过一件件旧
，面容上俱是欷歔，从箱箧里掏个镂空雕的银香球，比划着悬在甜酿衣扣上：“有时想想也是可笑，当年觉得这些都是宝贝，每样都要仔细收存起来，想着日后再用，隔了这么多年来看，件件样样都可以舍弃，早知如此，还不若当年都销去，也多赚了一份喜
。”只单单凭这一
，张圆已经是心有怒气。阮阮见他久久不动，去推他：“嗳，公
你呆了？还不走？”她这
名不见经传的小小香主，天香阁的娘们看在湘娘和施少连的面上，都很捧场。及时行乐，日
其实很容易消磨。“能带走又如何，这泰半东西，这辈
也用不上了，我难不成还要把它们都带
棺材里不成？”湘娘
慨，“
外之，生不带来，死不带去，过了这年的光景，隔年再用就不是这个滋味，为人世也是这个理。”她不知何时已经走
去，徒留张圆一人在室内神。“她以前不是这样的……”张圆喃喃，“她不会是这样的。”
金陵城很大，其实也很小，五府六
官署那么些人，彼此往来，枝蔓纠结，总有相遇的时候。杨夫人在信上说，钱塘一别一载，她一直挂心甜酿，上回去金陵，也是专为甜酿而去的，只是两人会面一直被施少连阻扰受阻，她即将再往金陵来，届时秉烛夜话，有些事情要对甜酿说，若甜酿有什么难言之隐，也尽要直言。
铜镜里倒影
年轻女
致又
艳的面容，一双椭圆清透的，饱满又红艳的樱
，发间珠玉
缀，上
红翠围绕。她面上没有羞恼，也没有气愤，神
淡淡的，似乎杨夫人说的事情并不值得一提。“是么？”他
笑，言语轻飘飘的，“甚好。”张圆有些失望的看着她。
甜酿要帮天香阁的
娘们调新香，调香是雅事，盒会是秦淮河畔的大事，届时
边搭设台，娘们争奇斗艳，赛选魁，盛况如云。张圆去后，施少连回
看了一，笑问边人：“这位大人此前从未见过，看着仪表堂堂，青年才俊，不知是哪府哪的？”十年前手抄本的诗篇，纸张已经泛黄，陈年墨迹
染，瞧着不值一文，却是当年金陵城内的名噪一时的鹿鸣诗会，当时南直隶的名儒大家当场
诗赋刊集，湘娘手中这本，是价值千金的孤本。“妹妹真的要留在他
边么？就算他那样对你，你也不在乎？”他和两位同侪走在一
，正说话间，不防见官署门外有轿，清俊和气的锦衣男正朝着一位官员作揖，两人言谈密切，笑容满面。想起钱塘，就恨不得将曲池碎石万段，酿从来不会提及钱塘的
滴滴，那是她给自己保留的地方。“男人在外
的事情，我不懂。”她无动于衷。张圆见施少连，也是极偶然的事情。
“湘娘
若是舍不得，索
雇条大船，把这屋里的家什都送到湘地去就是，也就不必舍弃。”“请替我谢谢
娘，娘对我的一番苦心，我激不尽。”甜酿看完书信，又还给了张圆。烟罗的料轻薄又剔透，放在库房里藏了数年仍然泽旖旎，
衫夏裙最好，年年都想要裁这么一衣衫，却直到韶光逝都未执剪动针。阮阮嗤笑
：“人都是会变的呀。”她慢腾腾嗯了一声。
屋里正在清
湘娘的家什积蓄，婢女们从库房里搬往年湘娘积攒下的一大批箱笼，正在一件件往外收拾，字画古董、琵琶胡琴、绫罗绸缎、巧用
摆了满桌满地，这些都要收拾来，用得上的预先雇船送到湘地去，剩余的无用之，或送人或换钱或丢弃，都要置掉。钱塘始终是梗在两个人心
的一
刺，轻易不能碰，谁都没有想去钱塘的念。张圆不经意一瞥，正见那人也偏首，施施然乜了他一
，那神里，隐隐藏着一丝轻蔑之意。湘娘
瞟了甜酿一，笑盈盈：“小酒是不是也和我一样。”“也没什么不好。”她心平气和说
，“他的安排一向不错。”“新上任的御史，新官上任三把火。”官员笑
，“从京里过来的，有些派在。”甜酿怔了怔，轻轻
了。“我十岁左右，家里穷得掀不开锅，那时候想着，要是能吃香喝辣就好了，等到二十岁上下，能吃香喝辣了，就想着有个如意郎君，等到嫁了人，又想着手上有份产业，能不受主母欺负……这么多年下来，竟没有一时是真正开心的日
。后来想想，十岁的时候虽然饿着肚，好歹有爹娘在，二十岁的时候漂浮不定，好歹有才有貌有潇洒日，三十岁时候边有个男人关照……”