就这样，又过了两天。
姜小乙连肖宗镜的面都没见到，问其他人，他们都说肖宗镜一直在刑
没回来。李临
心
：“你还没吃过饭吧，我们起得早，都吃完了，我去给你
东西来。”突然间，屋外亮起一
闪电，而后猛然一声响雷。距离极近，炸得姜小乙脑袋一昏。
接着又一闪电，劈
门
一漆黑的鬼影。“呀！”姜小乙吓得手一抖，茶洒了，
得她一
而起。李临同她说完这些就
去了，营内再次只剩她一人，坐在杏树下百无聊赖晒太
。到第五天的时候，姜小乙终于忍不住了，叫来李临。
李临：“这你就不懂了，杨严暗地里在查刘行淞贪污税银的案
，查到公孙德
上，正好公孙阔犯了事，他就想以此相威胁，让公孙德拿证据来。”说着，他叹了气，
慨：“其实我们大人有时确实有死脑
，杨严就是看准他一定秉公办案，不会滥用私刑，所以才让他去抓人。现在好了，被绊住了吧，刑那些乌
王八
只听杨严的话，怎么
都不定案。现在大人正跟那些老东西周旋呢，你就别去烦他了。”整个侍卫营编内大概千余人，大
分负责天京城的防备任务，少分
换
内执勤，不过也都住在皇外。姜小乙：“是不是遇到什么困难了？”
虽然只来了几天，但姜小乙思绪活络，又好
朋友，聊来聊去，多少摸清了侍卫营的门路。李临：“殿阁大学士杨严呀！你刚来天京，不了解
里的事也正常，杨严是先帝托孤的重臣，权倾朝野。不过他有个对手，就是总
太监刘行淞，刘公公自小看着陛下长大，陛下对他十分依赖。”“画
眉，细细长，芙蓉
斗新妆……”这次她看清了，那不是鬼影，而是已经淋透了的肖宗镜。
李临
言又止，姜小乙诚恳：“实不相瞒，公孙阔是我协助抓获的，所以我对这案有些上心。”她连
了几下，再抬看。姜小乙翘着
，哼唱起老家闽州的小曲来。这些人里，属李临最为活泼，也最为碎嘴，
格与她最合得来。“杨大人不让判斩。”
吃了饭，李临他们陆陆续续都
去了，营里只剩下姜小乙。她也不知该
什么，皇内院她摸不清路，不敢擅自去，只能回屋补觉。姜小乙
：“惭愧，在下没什么职务，只
跑打杂的工作。”李临又介绍了剩下的几个人，姜小乙一一见过。
李临：“大人案
没审完，暂时回不来。”这日傍晚，天忽然
沉起来，冷风阵阵。李临想起什么，压低声音提醒
：“这些消息你可别往外说啊，这都是机密！”姜小乙斜
瞄他。侍卫营外院的库房旁
了棵杏树，姜小乙每天吃饱了就在那棵树下坐着晒太，看一群人练拳，活像个养老的地主。姜小乙顿了顿：“那跟公孙阔有什么关系？”
“……杨大人？”
那冷脸汉
与打圆场之人都向姜小乙略施一礼。一天就这么迷迷糊糊过去了。
姜小乙窝在榻上，今日正好刮西风，雨不朝她房间里
，她索开着窗
，欣赏雨景。炕几上放着一壶茶，是李临给她的。前不久他带人抄了一个官员的家，抄不少好茶叶，他知侍卫营不少人都喜
喝茶，就偷偷留下了。李临见其情绪低落，胳膊搭到她肩膀上，安
：“我知你心里不好受，但
了京，尤其还是了，这些事你早晚得适应的。放心吧，恶心恶心就习惯了。”李临四周看看，拉过姜小乙到角落里。
想想上个月还在齐州吃糠咽菜东躲西藏，现下则潇洒地躺在皇
的床榻上，喝着茶，听着秋雨，不禁令人叹世事之难料。李临：“刘行淞贪污税银的消息是我从江存书那偷偷听来的，我是瞧你有
缘，这才告诉你，你可别卖我！”“呼呼！”
“要下雨了！”练武场上有人叫
，“把兵
库的门窗都关上！”
理来说，以公孙阔那懦弱的格，稍微敲打一下，肯定要招供的。姜小乙拍拍
：“放心，我嘴最严了。”常驻在
内的，除了肖宗镜，谢瑾，徐怀安外，就是江存书，周寅，和李临这三人。其中，江存书负责案宗文书，每天将下面人得到的消息整理起来，工作的地方就在内院那间狭小的东厢房里。而周寅主要负责守备调度。皇城侍卫分两批人，一批是侍卫营，一批是禁军。李临负责什么她还没有搞清楚，只觉得他这也去，那也去，哪需要用人他就往哪跑。
想想他当日誓言，何等心酸讽刺。
“兄弟，你能带我去见见肖大人吗？”
其实姜小乙不是没有想过今日情形，当初在采金楼前，她就提醒过肖宗镜没准要白忙一场。
姜小乙：“多谢了。”
姜小乙
：“原来如此……”“不可能，你既
了大人法，定有过人之
。”娃娃脸上下打量她，最后嘿嘿一笑。“罢了，你既不愿说，我们也不多问，将来共事，总有机会了解的。在下李临，这木叫周寅，这位是江存书。”