人，认出是湖区某栋房子里的居民，他观察过那栋黄色的小屋，里面住着一个无精打采的母亲，和一个懒散粗鲁的儿子。

这便是那个儿子了。他敲打着窗户询问阿什顿：“嘿，小兄弟，能让我搭个车吗？”

阿洛斯返回停车场时看见的就是这个画面，她的嘴角立刻紧绷了，快步走过去，质问陌生人：“你想对我弟弟做什么？！”

肤色微黑的年轻人被她咄咄逼人的语气吓了一跳，高举双手退后，说道：“只是和我的邻居打个招呼……噢，你就是住在湖边小居的那位小姐对吧？”

因为忙于学习，阿洛斯对湖区居民的了解并不如阿什顿，但既然弟弟没有反应，这个男人应该没有骗人。

他自称塞缪尔，自己的车刚刚被拖走，因恰好看见阿什顿的身影，便过来想请求搭个便车。

阿洛斯觉得睦邻友好对他们的湖区生活有好处，所以没有拒绝。

塞缪尔是个开朗健谈的年轻人，得知姐弟俩的父亲就是“那位”普雷斯科特后，夸张地给出许多赞扬；随后意识到阿洛斯的冷淡，又自然而然地闲聊起日常。

他甚至没有回避沉默不语的阿什顿，笑呵呵地称：“我有几次远远看见他在林间散步，一直很想打个招呼——如果早知道他还有个像你这么漂亮的姐姐，我应该就不会那么害羞了。”

阿洛斯有些承受不住这种直白的奉承，只淡淡地道：“阿什顿性情安静，我最近也比较忙，所以没来得及拜访邻居。”

塞缪尔趴在车座上，热情地道：“后天有空吗？康纳利家筹备了一个烧烤宴，附近的人应该都会去的，你们刚好可以去认认脸。”

“但是……我们没有收到邀请函。”

塞缪尔哈哈大笑：“邀请函？我们这里不流行这种时髦东西，你们直接去就好了。也不需要准备什么随手礼，带一点自己喜欢喝的饮料就好。”

年轻男子口中热闹随意的邻里活动让阿洛斯感到新奇，不知不觉间，就答应了赴约。

“那说好了，到时候我去接你和弟弟！”

直到塞缪尔跳下车，阿洛斯依然被他的热情所感染，脸上挂着笑意问副驾驶座上的弟弟：“他好像是想追求我，阿玛迪，你觉得这个人怎么样？”

阿什顿摆出冷漠的脸，表示他不喜欢这个塞缪尔，也不喜欢他自来熟的态度。

阿洛斯看了他一眼，故意地道：“我觉得他为人不错，至少好过你那个奇怪的追求者。”

在正式接触邻里之前，阿什顿就在树林中遇上了一个女孩。

她蹲在一辆自行车前，沮丧地喊住本想躲开的年轻人：“你会修自行车链条吗？”

阿什顿顿了一下，才从树干后露出身形，好奇地打量那女孩，和她旁边的女式自行车。

看清阿什顿的模样后，女孩的眼睛亮了一下：“你一定就是那个新来的吧。你叫什么名字？”

少年没有回答问题，只是走过去，在自行车前蹲下。他原本也有一辆自行车，虽然很少骑行，但专门做过一点研究，尽管不算熟练，还是修好了那节链条。

手弄脏了。

见少年对着沾满锈迹和油渍的手掌发呆，女孩连忙从挎包内掏出纸巾替他擦手。

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阿什顿没有躲避或谦让，顺从地将双手摊开，目光平静地任由女孩将它们擦拭干净。

女孩忍不住笑了，“你真是个漂亮小子，为什么他们说你是个哑巴？”

因为我不能说话。阿什顿看着她，心想，这女孩有点傻。

被他注视的傻女孩脸上有些发红：“我叫玛歌，你呢？”

阿什顿没有理她，见手上依然有污渍，但已经比较干爽，便起身要走。

“等等！”

玛歌跳了起来，拉住他的衣袖，“我还没感谢你呢。”

阿什顿并不需要感谢，却被少女柔软的双唇贴上了脸颊。他从未遇见过这种情况，经验的缺乏使他浑身僵硬。

玛歌稍微退开一些，看见男孩微微睁大的蓝眼睛，又忍不住喃喃称赞：“你真可爱。”

她大着胆子吻上阿什顿的嘴唇，同时把发育成熟的身躯也贴了过来。

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阿什顿拒绝张嘴。但是这感觉很奇怪，女孩的身体很软，还带着甜馨的香味，并不令他反感，但是她贴得太近了。她为什么要碰他？她还想做什么。