面。钱庆辉轻声安抚几句，拿过施兰洁手中的包袱，待母亲说完，拍了拍她的后背，牵起她的手神情
定地走到方灵翠跟前。施兰洁用起了
边的衣袖
了钱庆辉额上
活时遗留的几滴汗珠，和儿
最后
了一句：“辉，听娘的话，别再回来了。”第二日一早，请来为孟知亦超度的
士手握拂尘，带着几名小童在院中摆上法
，端坐在祠堂中央念诵超度经文。她转向钱庆辉，冲他招了招手，待钱庆辉走近后，方灵翠
：“儿媳，你领樾儿在旁眯会儿。”就这样，钱庆辉跟着方灵翠回了孟家。
孟家来的人不多，只象征
地派了几名小辈过来。方灵翠不赖任何人，她只埋怨自己蠢笨，因为找不到路，所以耽误了不少时辰。
“孟知亦还没有死。”
方灵翠双脚一下
了，她
在地上，怔怔地看着躺在床上一动不动的长。“小叔
，我会养你到成家。”钱庆辉站在后面，大手放在短短几个月便接连失去两位至亲的孟
樾的双肩上，看着家徒四
的屋，安抚说，“日总能好起来。”送走长
，方灵翠消沉几日便又
打起
神，还上了大半的欠债，也将孟樾送去了孟知亦之前读书的书院。超度法事随之结束。
礼成那刻，孟知亦咽下了最后一
气。因而
自私心，她临死前将孟樾托付给了钱庆辉。她看着床前的钱庆辉，面有愧
，
泪止不住地
，她歉然：“儿媳，我只有你一人可以托付了。”。
钱庆辉的话让方灵翠从怔忪中恢复过来，她手忙脚
地了家门，叫来周围邻舍的妇人。可即便是还有幼
支撑着她，方灵翠的
还是一天天地垮了下去，便是被郑大娘行带着着去瞧了郎中，她
上的衰败依然于事无补。方灵翠
，认真：“钱大嫂放心，我定向对待亲生孩一般待他。”这时，一双有力的大手扶住了她一侧的臂膀。
经文念诵完毕，
士从小童手中接过一黑罐打开，敷衍地从里掏一把香灰扬手洒下。村长赶着回去吃饭，见施兰洁还要嘱咐钱庆辉几句，赶忙打断
：“好了，别拖沓了，赶
让辉与方大嫂上路，她儿还等着救命。”“好的，”钱庆辉顿了一顿叫
，“娘。”孟家派的人抬起棺材，方灵翠带着孟
樾和钱庆辉跟在后面。郎中待在一侧，见到方灵翠后，只摇摇
，说：“准备后事罢。”若她再快些，亦哥儿是不是就可以被救回来了？
方灵翠还是来晚一步。
因而跪在她
后的孟樾和钱庆辉都不知方灵翠吐血一事。“娘，你站了一整日了，坐下歇会儿罢。”
孟知亦和他父亲葬在了一
，方灵翠看着丈夫和长的坟墓，悲从心来，哭倒在二人坟前。喜事变丧事也就转瞬之间。
施兰洁回握住方灵翠的手，看着钱庆辉，哭红的双
中
万般不舍，她回：“我儿能，农活持家都是好手，他是个重情义的良善之人，只是这和样貌拖累了他。待辉嫁于妹妹的儿后，还望妹妹能多照顾他些。”白
纸钱散落在三人周围，又被风卷起，不知
向了何。这会
本家人让孟知亦在孟氏祠堂内停灵，也不过是看在孟知亦生前的秀才名号上，且不能让外人说什么他们欺负族人的闲话，他们这才派了族人去方灵翠家中将孟知亦的棺材
搬了回来。孟
樾扑倒在方灵翠上，中一声声地喊着“娘亲”，试图唤回已然了无气息的方灵翠。她到家时，孟知亦面如金纸，双
闭，嘴中的微弱气息长短
。
微腥，一鲜血便从她中
了来，落
的黄土中，了无痕迹。方灵翠将衣袖翻过去，掉了
边的血迹。慌忙之中，她们布下了个极为简陋的喜堂，年岁大的妇人搀着孟知亦和钱庆辉拜了堂。
早在孟知亦大伯抢占他家耕田之时，孟家本家便将这孤儿寡母轰了
去，迫使他们同本家断了关系。因为孟知亦算得上书院冯夫
的得意门生，所以冯夫延后了孟樾上
束修的日。然而她顾不得挑剔，伸手便拉住施兰洁，红了
圈：“多谢大嫂，我儿有救了。”方灵翠趁着施兰洁和钱庆辉说话的空当，用
睛偷偷打量着这个即将要成为自己儿媳妇的男人，所以当钱庆辉的脸在他前突然放大时，她冷不丁地被钱庆辉略显凶恶的神吓了一
。见钱庆辉
应答，方灵翠虚弱地闭上双，撒手人寰。未等十一岁的孟
樾言拒绝，钱庆辉便抱起孟樾，找了背风的
将他放下，然后坐在孟樾边，闭上了。方灵翠低
看着同样红着眶的年幼二，柔声回：“樾儿啊，娘不累，夜晚风凉，明日还有得咱家人忙，你去和你兄嫂找个背风睡会儿去罢。”虽说只与钱庆辉相
几月，但方灵翠知施兰洁说得不错，钱庆辉确实是个重情义的良善之人。